Saarlands Start-Up-Blase platzt: Auch „Keep Local“ gescheitert
St. Wendel – Die einst gehypten Start-Ups im Saarland scheinen eine nach der anderen zu scheitern. Nachdem bereits letzten Sommer das Friedrichsthaler Unternehmen Alocalo trotz staatlicher Millionenförderung insolvent ging, trifft es nun auch das Gutscheinsystem Keep Local aus St. Wendel.
Zum vorläufigen Insolvenzverwalter wurde der Saarbrücker Rechtsanwalt Andreas Liebaug bestellt. Keep Local, 2019 gegründet, bot eine Plattform für den Verkauf und die Einlösung von Gutscheinen bei lokalen Geschäften in der Region an. Die Idee war, durch Keep Local-Gutscheine den saarländischen Einzelhandel zu stärken. Doch das Unternehmen musste nun Insolvenz anmelden.
Das Schicksal von Keep Local ähnelt dem von Alocalo, das Kunden dazu bewegen wollte, online bei saarländischen Händlern statt bei großen Ketten zu bestellen. Beide Unternehmen zielten darauf ab, den lokalen Einzelhandel zu unterstützen, doch sie konnten den Abwärtstrend nicht aufhalten. Die Corona-Pandemie hat diesen Prozess beschleunigt, und große Online-Marktplätze wie Amazon profitieren weiterhin.
Es stellt sich die Frage, wie Experten diese Start-Ups so falsch einschätzen konnten. Keep Local wurde 2021 vom Marketingclub Saarland als bestes Start-Up ausgezeichnet. Alocalo erhielt sogar den prestigeträchtigen EIC Accelerator, das wettbewerbsintensivste öffentliche Finanzierungsprogramm der EU für Spitzentechnologien. Alocalo setzte sich gegen über 1.100 europäische Unternehmen durch und erhielt 2,3 Millionen Euro Fördergeld, nur um wenig später pleite zu gehen.
Die Pleite von Keep Local wirft zahlreiche Fragen auf. Welche Auswirkungen wird dies auf Kunden und Geschäftspartner haben? Es ist unklar, ob bereits gekaufte Gutscheine noch eingelöst werden können. Geschäftspartner, die in die Plattform investiert haben, werden Verluste erleiden, ebenso wie die vielen Kunden und Arbeitnehmer, die die Gutscheine erworben, aber noch nicht eingelöst haben.
Die Insolvenz dieser beiden Unternehmen offenbart eine tiefergehende Krise im saarländischen Einzelhandel und stellt die Wirksamkeit von staatlicher Förderung und Expertenbewertungen in Frage. Die wirtschaftliche Zukunft der Region bleibt ungewiss, während lokale Unternehmen und ihre Unterstützer mit den Folgen der Insolvenzen kämpfen. JETZT den neuen Blaulichtreport Saarland WhatsApp-Kanal abonnieren und IMMER DIREKT auf dem Laufenden bleiben (hier klicken)
