Royals verpassen EuroCup-Auswärtssieg in Lissabon nur knapp
Lissabon/Saarlouis – Die Saarlouis Royals sind mit einer knappen Niederlage in die Gruppenphase des EuroCup Women gestartet. Beim portugiesischen Meister SL Benfica Lissabon unterlag das Team von Head Coach Matiss Rozlapa am Dienstagabend mit 65:69. Dabei hatten die Saarländerinnen zwischenzeitlich sogar die Führung übernommen und lieferten sich mit Benfica bis in die Schlusssekunden einen offenen Kampf.
Für die Royals war es bereits die zweite schwere Aufgabe innerhalb weniger Tage. Erst am Sonntag hatte Saarlouis in der Bundesliga einen 70:59-Heimsieg gegen Freiburg gefeiert. Schon am Montag ging es für die Mannschaft weiter nach Portugal, wo am Dienstagabend der europäische Wettbewerb wartete.
Benfica erwischte zunächst den besseren Start. Die Gastgeberinnen entschieden das erste Viertel mit 19:13 für sich und konnten ihren Vorsprung bis zur Halbzeit auf 38:31 ausbauen. Saarlouis blieb jedoch in Schlagdistanz – und kam nach der Pause deutlich stärker zurück.
Im dritten Viertel drehten die Royals auf und übernahmen zwischenzeitlich sogar die Führung. Benfica ließ sich davon allerdings nicht aus dem Konzept bringen und schlug zurück. Mit einem 54:49 für die Portugiesinnen ging es in den letzten Spielabschnitt.
Dort sah es kurzzeitig danach aus, als könnte die Partie endgültig zugunsten von Benfica kippen. Knapp zwei Minuten vor Schluss lagen die Royals mit 57:68 zurück. Doch Saarlouis gab sich noch lange nicht geschlagen und startete eine beeindruckende Aufholjagd.
Oliana Squires verwandelte zunächst zwei Freiwürfe. Anschließend trafen Elina Koskimies und Eglė Zabotkaitė jeweils von der Dreierlinie. Plötzlich stand es nur noch 65:68 – und auf der Uhr waren noch 33 Sekunden zu spielen. Die Royals waren wieder dran und durften auf eine spektakuläre Wende hoffen.
Doch Benfica brachte den knappen Vorsprung über die Zeit. Zwei Sekunden vor dem Ende verwandelte Joana Soeiro noch einen Freiwurf und sorgte damit für den 69:65-Endstand.
Beste Werferin der Royals war Jordyn Jenkins mit 18 Punkten und sechs Rebounds. Parker Hill kam auf elf Punkte, Eglė Zabotkaitė auf zehn. Bei Benfica überragte Schaquilla Nunn mit 26 Punkten und zwölf Rebounds.
Trotz der Niederlage zeigte Saarlouis bei seinem ersten Gruppenspiel im EuroCup Women, dass die Mannschaft auch auf internationaler Bühne mithalten kann. Vor allem die zwischenzeitliche Führung und die Aufholjagd in den letzten beiden Minuten dürften Mut für die kommenden Aufgaben machen.
Schon am Mittwoch, 21. Oktober, um 19 Uhr wartet das erste europäische Heimspiel: Dann empfangen die Royals mit Sopron Basket aus Ungarn den Gruppenfavoriten in der Stadtgartenhalle Saarlouis. Zuvor geht es am kommenden Sonntag in der Bundesliga auswärts bei Alba Berlin weiter. JETZT den neuen Blaulichtreport Saarland WhatsApp-Kanal abonnieren und IMMER DIREKT auf dem Laufenden bleiben (hier klicken)
